楊力州導演之前的紀錄片都專注在男性題材,從《奇蹟的夏天》
即如此,對他而言,男性單獨存在時說出來的話語都非常有邏輯、有魅力,可是當男性聚在一起時,智商就會莫名的降低,而產生特有的男性群體思維,他對於集體男性的故事開始有了興趣,於是紀錄了一群軍人、一群消防員、一個男生班的故事。直到了2003年,楊力州與監製朱詩倩跑到日本拍了公視的紀錄片《新宿驛,東口以東》,這是關於台灣女性到日本從事媽媽桑的影片,一部偏向女性的故事,這部紀錄片也為楊力州擒下當年的「金鐘獎非戲劇類最佳導演獎」。接著他又在2013年拍攝八八風災後甲仙國小拔河隊孩子們奮力拉起一個小鎮的故事《拔一條河》,也讓他發現女性總被誤認為脆弱,可是當她們面對挫敗、打擊時,卻呈現出無比的韌性和堅毅,這也是《愛別離苦》中他所感受到的女性特有的生命力。《愛別離苦》是楊力州靈魂深處最女人的作品,顯影一道道深邃情感,呈現出各種堅毅的女性自我。一條街,六位女子,六個故事,從背負家族而支離破碎命運的女子、獨立書店的女同志伴侶、被過往傷害困住的菜攤老闆娘、在洗衣店打工的鋼琴老師、與兒子被迫分離的年輕媽媽、以及即將居家生產的創作歌手,她們在滿身傷痕之後,不約而同的來到這條街。楊力州導演以溫柔的眼光包覆著眾人的過往傷痕,銀幕上的淚痕,閃爍著人性的溫暖微光,潸然之餘才深刻體會,楊力州說「《愛別離苦》中任何一位女性所遭遇的任何一個挫折,都足以把我打垮!我何其有幸,在心靈困頓的此刻與她們一起走過及體悟,苦難的人生很平常,愛與苦原是分不開的。」(CWNTP-華人世界時報 www.cwntp.net)